Se n’è andato Gene Wilder, grande protagonista della commedia americana,  morto il 29 agosto a 83 anni a Stanford (Connecticut).
Gene Wilder era  nato  il 11 giugno del 1933 a Milwaukee, Wisconsin, in una famiglia ebraica (il vero nome era Jerome Silberman). Nella sua autobiografia  “Kiss Me Like A Stranger”  raccontava che la sua precoce carriera comica cominciò a 11 anni  quando il medico gli raccomandò di far ridere la paziente colpita da una complicanza cardiaca. Silberman studiò arte drammatica nel Regno Unito, andò  a News York ed entrò all’Actor’s Studio. In omaggio al drammaturgo  Thornton Wilder adottò lo psudonimo di Gene Wilder. Divenne un nome a Broadway e nel ’63 incontrò Mel Brooks: da questo sodalizio nascerà Frankenstein Junior, esilarante parodia del mito di Frankenstein sceneggiata ed interpretata da Gene Wilder, medico scienziato discendente, suo malgrado, dal celebre dottor Frankenstein…  Arrivò così, nel 1974, il successo internazionale.

La commedia era ispirata al racconto di Mary Shelley che, a 18 anni in vacanza presso il lago di Ginevra nel 1816,  accettò la sfida di lord Byron sulla scrittura di un racconto del terrore.  Il sogno della giovane Mary – “When I placed my head on my pillow, I did not sleep, nor could I be said to think. My imagination, unbidden, possessed and guided me, gifting the successive images that arose in my mind with a vividness far beyond the usual bounds of reverie. I saw — with shut eyes, but acute mental vision, — I saw the pale student of unhallowed arts kneeling beside the thing he had put together. I saw the hideous phantasm of a man stretched out, and then, on the working of some powerful engine, show signs of life, and stir with an uneasy, half vital motion” –  fu all’origine di “Frankenstein or, The Modern Prometheus”, pubblicato a Londra nel 1818 (e qui scaricabile, qui ascoltabile).
Nel 1910 vi fu il  primo adattamento cinematografico: scritto e diretto da J. Searle Dawley nel 1910, il film  della durata di 12 minuti,  fu girato in tre giorni negli studi della Edison ed è visionabile online.
James Whale nel 1931 realizzerà il Frankenstein con Boris Karloff. Film che diede origine, scrive Wikipedia, agli stereotipi dello scienziato pazzo e del suo assistente gobbo ripresi poi dal capolavoro di Mel Brooks…